La magnífica cola del cometa McNaught
06 de octubre de 2024
Al cometa McNaught, el gran cometa de 2007, le creció una cola espectacularmente larga y filamentosa. La magnífica cola se extendió por el cielo y fue visible durante varios días para los observadores del hemisferio sur, justo después del atardecer. La sorprendente cola de iones mostró su mayor extensión en exposiciones de cámara de gran angular y de larga duración. Durante algunas ocasiones, muchos observadores del norte también podían ver sólo la cola justo encima del horizonte. El cometa C/2006 P1 (McNaught), que se estima que alcanzó un brillo máximo de magnitud -5 (menos cinco), fue captado por el descubridor del cometa en la imagen presentada justo después de la puesta del sol en enero de 2007 desde el Observatorio Siding Spring en Australia. El cometa McNaught, el cometa más brillante en décadas, luego se desvaneció a medida que avanzaba hacia los cielos del sur y se alejaba del Sol y la Tierra. Durante el próximo mes, el cometa Tsuchinshan-ATLAS, candidato a gran cometa de 2024, debería mostrar sus colas más espectaculares visibles desde la Tierra.
M27: No es un cometa
05 de octubre de 2024
Mientras buscaba cometas en los cielos de la Francia del siglo XVIII, el astrónomo Charles Messier mantuvo diligentemente una lista de los objetos encontrados durante sus expediciones telescópicas que definitivamente no eran cometas. Este es el número 27 en su ahora famosa lista de no cometas. De hecho, los astrónomos del siglo XXI la identificarían como una nebulosa planetaria, pero tampoco es un planeta, aunque pueda parecer redonda y parecida a un planeta en un telescopio pequeño. Messier 27 (M27) es un excelente ejemplo de una nebulosa de emisión gaseosa creada cuando una estrella similar al Sol se queda sin combustible nuclear en su núcleo. La nebulosa se forma cuando las capas exteriores de la estrella son expulsadas al espacio, con un brillo visible generado por átomos excitados por la intensa pero invisible luz ultravioleta de la estrella moribunda. Conocida con el nombre popular de Nebulosa Dumbbell, la hermosa y simétrica nube de gas interestelar tiene más de 2,5 años luz de ancho y unos 1.200 años luz de distancia en la constelación de Vulpecula. Esta impresionante imagen en color resalta detalles dentro de la región central bien estudiada y características más débiles, rara vez fotografiadas, en el halo exterior de la nebulosa.
Cometa en la salida de la luna
04 de octubre de 2024
El cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan–ATLAS) se vuelve más brillante en el cielo del planeta Tierra. Conocido cariñosamente como cometa A3, este nuevo visitante del Sistema Solar interior viaja desde la lejana nube de Oort. El cometa alcanzó el perihelio, su mayor aproximación al Sol, el 27 de septiembre y alcanzará el perigeo, su punto más cercano a nuestro hermoso planeta, el 12 de octubre, convirtiéndose entonces en una aparición en el cielo nocturno. Pero el cometa A3 aparecía temprano en la mañana del 30 de septiembre cuando se tomó esta imagen. Su brillante coma y su ya larga cola comparten un paisaje celeste antes del amanecer desde Praia Grande, Santa Catarina, en el sur de Brasil, con la luna creciente menguante asomándose por encima del horizonte oriental. Si bien el comportamiento de los cometas es notoriamente impredecible, Tsuchinshan-ATLAS podría convertirse en un cometa que rivalice visualmente con el C/2020 F3 (NEOWISE). El cometa NEOWISE cautivó a los observadores del cielo en el verano de 2020. Galería en crecimiento: el cometa Tsuchinsan-ATLAS en 2024
Eclipse al amanecer
03 de octubre de 2024
El segundo eclipse solar de 2024 comenzó en el Pacífico. El 2 de octubre, la sombra de la Luna se extendió de oeste a este, con un eclipse anular visible a lo largo de un estrecho camino de sombra antumbral que se desplaza principalmente sobre el océano, cruzando tierra cerca del extremo sur de América del Sur y terminando en el Atlántico sur. La espectacular fase del eclipse anular total es conocida por algunos como anillo de fuego. Aún así, se experimentó un eclipse parcial de Sol en una amplia región. En esta instantánea, capturado en uno de sus primeros momentos, el Sol eclipsado de octubre se ve justo por encima de las nubes cerca del amanecer. El disco solar parcialmente eclipsado está cerca del eclipse máximo visto desde el Centro de Visitantes del Observatorio Mauna Kea, Isla de Hawaii, planeta Tierra. Galería en crecimiento: Eclipse solar anular de octubre de 2024
La Gran Galaxia Nube de Magallanes
02 de octubre de 2024
Es la galaxia satélite más grande de nuestra Vía Láctea. Si vives en el sur, la Gran Nube de Magallanes (LMC) es bastante notable, con una extensión de unos 10 grados en el cielo nocturno, que es 20 veces más grande que la luna llena hacia la constelación austral del pez dorado (Dorado). Al estar a sólo 160.000 años luz de distancia, se pueden ver muchos detalles de la estructura del LMC, como su barra central y su único brazo en espiral. El LMC alberga numerosos viveros estelares donde nacen nuevas estrellas, que aparecen en rosa en la imagen destacada. Es el hogar de la Nebulosa de la Tarántula, la región de formación estelar más activa actualmente en todo el Grupo Local, una pequeña colección de galaxias cercanas dominadas por las galaxias masivas de Andrómeda y la Vía Láctea. Los estudios de la LMC y la Pequeña Nube de Magallanes (SMC) realizados por Henrietta Swan Leavitt llevaron al descubrimiento de la relación período-luminosidad de las estrellas variables cefeidas que se utilizan para medir distancias en el universo cercano. Encuesta: Daltonismo e imágenes astronómicas
Porfirión: los chorros de agujeros negros más largos conocidos
01 de octubre de 2024
¿Hasta dónde pueden extenderse los chorros de los agujeros negros? Recientemente se encontró un nuevo récord con el descubrimiento de un par de chorros de 23 millones de años luz de largo provenientes de un agujero negro activo hace miles de millones de años. Apodado Porphyrion por un gigante griego mitológico, los impresionantes chorros fueron creados por un tipo de agujero negro que normalmente no crea chorros largos, uno que está ocupado creando radiación a partir del gas que cae. El vídeo animado presentado muestra cómo se vería dar vueltas alrededor de este poderoso sistema de agujeros negros. El porfirio se muestra como una corriente rápida de partículas energéticas, y las áreas brillantes son donde estas partículas impactan el gas circundante. El descubrimiento se realizó utilizando datos de los observatorios ópticos Keck y Mayall (DESI), así como de LOFAR y el radiotelescopio Giant Metrewave. La existencia de estos chorros demuestra que los agujeros negros pueden afectar no sólo a sus galaxias de origen sino también al universo circundante. Your Sky Surprise: ¿Qué foto mostró APOD en tu cumpleaños? (posterior a 1995)
Cometa Tsuchinshan-ATLAS sobre México
30 de septiembre de 2024
El nuevo cometa ha pasado su punto más cercano al Sol y ahora se acerca a la Tierra. C/2023 A3 (Tsuchinshan–ATLAS) se está alejando actualmente del interior de la órbita de Venus y en camino de pasar por su punto más cercano a la Tierra en unas dos semanas. El cometa Tsuchinshan-ATLAS, pronunciado "Choo-cheen-shahn At-less", tiene una visibilidad cercana a simple vista y es fácilmente captado por cámaras de larga exposición. El cometa ahora también puede ser detectado por observadores tanto en el hemisferio norte como en el sur de la Tierra. La imagen destacada fue capturada hace apenas unos días sobre Zacatecas, México. Debido a que las nubes oscurecían gran parte del cielo antes del amanecer, el astrofotógrafo lanzó un dron para tomar fotografías desde más arriba, varias de las cuales luego se fusionaron para mejorar la visibilidad del cometa. Aunque el brillo futuro de los cometas es difícil de predecir, hay cada vez más esperanzas de que el cometa Tsuchinshan-ATLAS se ilumine aún más a medida que entre en el cielo del atardecer. Galería en crecimiento: el cometa Tsuchinsan-ATLAS en 2024